Aquitaine Nature

Si les grands lacs Nord Aquitain n’ont plus d’exutoire direct vers l’océan, les petits étangs littoraux du sud des Landes à l’image de l’étang de Léon sont encore reliés à celui-ci par des rivières appelées localement courant.

L’étang de Léon et le courant d’Huchet, classés en réserve naturelle en 1981 représentent le dernier ensemble étang et de courant du littoral Aquitain ayant préservé en grande partie son caractère naturel à l’image son embouchure non endiguée qui divague au fil des saisons.

La particularité de ce site est la grande diversité de milieux qui le compose avec l’étang de Léon et ses rives marécageuses, le courant d’Huchet et sa forêt galerie, les marais et tourbières, la forêt de pin et le cordon dunaire littoral.

Ces conditions sont favorables à une flore et une faune riche et variée. Ainsi, sont présentes 24 espèces de plantes à intérêt patrimonial majeur comme le séneçon de Bayonne ou l’hibiscus rose mais ainsi des animaux rares comme le vison d’Europe menacé de disparition, une colonie de blongios nain et le lézard ocellé.

Habitats

Une grande diversité des habitats naturels et semi-naturels caractérise le site du Courant d’Huchet. Une quarantaine d’habitats ont été recensés parmi lesquels il faut souligner les habitats dunaires littoraux, les dunes boisées, les zones humides littorales, la ripisylve, les marais flottants, et les marais littoraux. La forêt galerie alluviale caractérisée par une saulaie-aulnaie à osmonde royale représente un milieu unique et d’une grande originalité sur le littoral atlantique européen. 16 habitats naturels et semi-naturels d’intérêt communautaire ont été identifiés.

Faune

L’importance de zones humides est favorable à l’avifaune aquatique migratrice. L’intérêt patrimonial avifaunistique réside dans la présence d’une colonie de Blongios nain nicheur, qui avec 15 à 25 couples, présente un intérêt national. Les mammifères aquatiques sont bien représentés. Le site du courant d’Huchet est l’un des sites majeurs pour le Vison d’Europe à l’échelle nationale. La réserve accueille également la genette, la loutre et la cistude d’Europe.

Flore

La grande diversité des habitats génère une flore riche et variée. 22 espèces végétales présentent un intérêt patrimonial majeur : 10 espèces protégées au plan national, 10 espèces protégées au plan régional et 2 espèces protégées au plan départemental.

Naturalité

Le site du Courant d’Huchet représente le dernier ensemble d’étang et de courant du littoral d’Aquitaine ayant préservé en très grande partie son caractère naturel eu égard à la dynamique et au fonctionnement des milieux, et n’ayant pas subi d’artificialisation irréversible en terme d’aménagement. Du point de vue de la biodiversité et de sa grande naturalité, et de sa fonctionnalité en grande partie préservée, le courant d’Huchet constitue un site naturel d’une qualité exceptionnelle, de niveau national à supranational.

Renseignements

Les visites guidées, animations scolaires et diaporamas se font sur réservation.

Juillet – Août :

Chalet d’accueil au bord de l’étang de Léon (côté Léon) ouvert du lundi au samedi, de 15h00 à 18h00.
Tél : 05.58.49.21.89 ou www.reservenaturelle-couranthuchet.org

De septembre à juin :

Le bureau de la réserve naturelle du Courant d’Huchet (étage de l’office de tourisme de Léon) est ouvert tous les jours sauf le week-end de 8h30 à 12h30 et de 14h00 à 18h00.
Tél/fax : 05.58.48.73.91 ou rn.courant.huchet@wanadoo.fr.

Plus d'informations sur le site Internet de la Réserve Naturelle Nationale du Courant d'Huchet : www.reservenaturelle-couranthuchet.org